পেঁয়াজ কাটলে চোখে পানি আসে কেন
পেঁয়াজ কাটলেই চোখ জ্বালা করে আর পানি পড়ে—কেন? এর পেছনে আছে পেঁয়াজের এক প্রতিরক্ষা-রসায়ন। কারণ ও সহজ সমাধান জেনে নিন।
রান্নাঘরের সবচেয়ে পরিচিত ভোগান্তিগুলোর একটি—পেঁয়াজ কাটা। কাটতে শুরু করলেই চোখ জ্বালা করে, পানি পড়তে থাকে, কখনো কখনো রীতিমতো কান্নার মতো অবস্থা। কিন্তু পেঁয়াজ তো আর ঝাঁজালো গন্ধ ছাড়া কিছু করছে না, তাহলে চোখে পানি আসে কেন? এর পেছনে আছে পেঁয়াজের এক চমকপ্রদ রাসায়নিক প্রতিরক্ষা।
চলুন জেনে নিই আসল কারণ ও সমাধান।
পেঁয়াজের ভেতরের রসায়ন
পেঁয়াজের কোষের ভেতরে আলাদা আলাদা জায়গায় থাকে কিছু রাসায়নিক উপাদান ও উৎসেচক (এনজাইম)। যতক্ষণ পেঁয়াজ আস্ত থাকে, ততক্ষণ এরা আলাদা থাকে, কোনো সমস্যা হয় না।
কিন্তু আপনি যখন পেঁয়াজ কাটেন, তখন কোষ ভেঙে যায় এবং এই উপাদানগুলো একে অপরের সঙ্গে মিশে যায়। এই মিশ্রণ থেকে তৈরি হয় একধরনের উদ্বায়ী গ্যাস, যা বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে।
চোখ জ্বালা করে কীভাবে
পেঁয়াজ কাটার সময় তৈরি হওয়া এই গ্যাসটি বাতাসে ভেসে আমাদের চোখে পৌঁছায়। চোখের পানির সংস্পর্শে এসে এটি একধরনের মৃদু অ্যাসিড তৈরি করে, যা চোখে হালকা জ্বালা ধরায়।
আমাদের চোখ এই জ্বালা থেকে নিজেকে রক্ষা করতে দ্রুত পানি বের করে দেয়, যাতে ক্ষতিকর উপাদানটি ধুয়ে যায়। এ কারণেই পেঁয়াজ কাটলে আমাদের অনিচ্ছাতেই চোখ দিয়ে পানি পড়ে। অর্থাৎ এই কান্না আসলে চোখের একটি প্রতিরক্ষা।
কেন এই ব্যবস্থা পেঁয়াজের
প্রকৃতিতে এই রসায়ন আসলে পেঁয়াজের নিজস্ব প্রতিরক্ষা। মাটির নিচে জন্মানো পেঁয়াজকে নানা পোকা ও প্রাণী খেয়ে ফেলতে চায়। কেউ যখন পেঁয়াজে কামড় দেয় বা ক্ষতি করে, তখন এই ঝাঁজালো গ্যাস তৈরি হয়ে আক্রমণকারীকে অস্বস্তিতে ফেলে।
অর্থাৎ পেঁয়াজ নিজেকে বাঁচাতেই এই কৌশল তৈরি করেছে। আমরা রান্নার জন্য কাটতে গিয়ে সেই প্রতিরক্ষারই শিকার হই।
জ্বালা কমানোর সহজ উপায়
কয়েকটি সহজ কৌশলে এই ভোগান্তি কমানো যায়। পেঁয়াজ কাটার আগে কিছুক্ষণ ফ্রিজে রাখলে গ্যাস কম তৈরি হয়, কারণ ঠান্ডায় বিক্রিয়া ধীর হয়। ধারালো ছুরি ব্যবহার করলে কোষ কম ভাঙে, ফলে গ্যাসও কম বের হয়।
এ ছাড়া পানির কাছাকাছি বা ভালো বাতাস চলাচলের জায়গায় কাটলে গ্যাস দ্রুত সরে যায় এবং চোখে কম পৌঁছায়। এই ছোট কৌশলগুলোই পেঁয়াজ কাটাকে অনেকটা স্বস্তিদায়ক করে তোলে।
শেষ কথা
পেঁয়াজ কাটলে চোখে পানি আসা আসলে একটি রাসায়নিক প্রতিরক্ষা ও আমাদের চোখের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ার মিলিত ফল। রান্নাঘরের এই সাধারণ ঘটনার পেছনেও যে এত সূক্ষ্ম বিজ্ঞান লুকিয়ে আছে, তা ভাবলে অবাক লাগে। পরের বার পেঁয়াজ কাটার সময় মনে পড়তে পারে—পেঁয়াজ আসলে নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করছে!
রান্নাঘরের আর কোন রহস্য জানতে চান? কমেন্টে জানান।
সূত্র: বিভিন্ন রসায়ন ও খাদ্যবিজ্ঞান প্রতিবেদন
প্রতিদিনের চারপাশের কৌতূহল আর প্রকৃতির রহস্য সহজ বাংলায় তুলে ধরাই আমাদের কাজ। নতুন কিছু জানতে সঙ্গে থাকুন।